تنشأ نووي قياسي من رماد بدء التشغيل الفاشل

ظهرت الأسلحة النووية القياسية من الشبح يوم الأربعاء بمبلغ 42 مليون دولار في التمويل لصنع الوقود النووي المتقدم.

باستثناء أن النووية القياسية ليست شركة جديدة تمامًا. بدلاً من ذلك ، تم تصميمه على الأصول التي تم شراؤها في مزاد علني بعد إفلاس شركة Ultra Safe Nuclear Corporation (USNC) مقابل 28 مليون دولار. شغل الرئيس التنفيذي للشركة الجديدة ، كورت تيراني ، منصب نائب الرئيس في USNC.

قادت جولة التمويل نقطة حاسمة بمشاركة من أندريسن هورويتز ، ووتان كابيتال ، وكويندومو ، وواشنطن هاربور بارتنرز.

تقول Standard Nuclear إن لديها 100 مليون دولار من مبيعات الوقود غير الملزمة لعام 2027 ، وأنها تعمل مع عملاء بما في ذلك Nano Nuclear Energy ، التي حصلت على أصول USNC أخرى في مزاد الإفلاس ، و Radiant Industries ، وهي شركة محفظة حاسمة أخرى. في بيان لـ TechCrunch ، أقرت Standard Nuclear بشراء الإفلاس ، قائلاً إنها “تسارع إطلاق” الجدول الزمني.

كانت USNC تعمل على تسويق نوع من الوقود النووي المعروف باسم Triso ، وهو عبارة عن بيليه وقود اليورانيوم مغلف في طبقات من المواد القائمة على الكربون والسيراميك. تعتبر الجسيمات بحجم بذور الخشخاش أكثر مقاومة للذوبان ، ويمكن تحميلها في كرات أو أسطوانات أكبر.

تريسو فكرة قديمة – لقد كانت موجودة منذ الخمسينيات – على الرغم من أن الوقود لا يستخدم على نطاق واسع اليوم. قد يتغير ذلك حيث تخطط العديد من الشركات الناشئة ، بما في ذلك Kairos المدعومة من Google و X-Energy المدعوم من Amazon ، لاستخدام Triso في مفاعلاتها.

على الرغم من أن USNC تأسست على تقنية معروفة نسبيًا ، إلا أن مسار الشركة كان مضطربًا.

تم تمويل USNC بشكل كبير من قبل مستثمر واحد ، ريتشارد هوليس هيلمز وعائلته ، الذين حضروا على مر السنين 100 مليون دولار في USNC إلى جانب قروض بقيمة 24.7 مليون دولار. بالنسبة إلى ما كان فعليًا بدءًا من الناشئة الواحدة ، كان لدى الشركة نموذج أعمال مترامي الأطراف ، حيث لا تطور فقط الوقود النووي Triso ، ولكن أيضًا تصميمان مختلفان للمفاعل ، ونظام دفع الفضاء النووي ، ومصدر للتدفئة النووية للمركبة الفضائية.

ليس من الواضح حيث جاء اهتمام هيلمز بالجيل القادم النووي. بدأ حياته المهنية مع وكالة المخابرات المركزية باعتبارها عربية في الشرق الأوسط. يبدو أن زوجته كانت جاسوسًا أيضًا: “أثناء الكذب على أطفالهم والتظاهر بأنها وظائف في المكتب الروتينية ، تابع ريتشارد وتيريزا حياتهم المهنية الدولية”. لقد توفي في مايو 2024. “بمجرد أن يأكد ابنهم لن يركض ويخبر الجميع ، كسروا الأخبار لأطفالهم من خلال إظهار فيلم” الأكاذيب الحقيقية “.

تقاعد هيلمز من وكالة المخابرات المركزية في أعقاب 9/11 “[w]وقال نعيه ، لقد استخدم تقاعده في العثور على شركتين متصلتين للأمن القومي: Abraxis ، التي باعت بمبلغ 124 مليون دولار في عام 2010 ، و Ntrepid ، التي لا تزال مملوكة ملكية خاصة.

في عام 2022 ، بدأت USNC في البحث عن مستثمرين للمشاركة في السلسلة A ، وفقًا للاطلاع على ملفات المحكمة. لكن الشركة كانت بطيئة في تحقيق إيرادات كبيرة ، وعندما توفي هيلمز ، كانت ديون الشركة تتصاعد. تشير المشاركات الموجودة على Reddit إلى أن الشركة لم تكن تصنع كشوف المرتبات في ذلك الوقت.

أعلنت USNC إفلاسها في أكتوبر 2024. أدخلت شركة Nuclear القياسية ، في هذه المرحلة ، مؤسس Point الحاسم توماس هندريكس ، عرضًا لمكافحة الأصول المتعلقة بالوقود في USNC مقابل 28 مليون دولار في نفس الشهر. تم الانتهاء من عملية البيع في فبراير ، بما في ذلك العقار الذي يعمل اليوم كقاعدة لعمليات Nuclear القياسية.