Redwood Materials Preps for Extension Spree مع مركز R&D جديد في سان فرانسيسكو

كانت Redwood Materials في حالة تمزق في السنوات الأخيرة-النمو الذي مدد لإعادة تدوير بطارية الليثيوم أيون وبدء تشغيل المواد التي تتجاوز بكثير مدينة كارسون ، ومقر نيفادا حيث أغلقت صفقات مع تويوتا وباناسونيك وجنرال موتورز ، وبدأت في البناء على حقوق كارولينا الجنوبية ، ومستحوذ عليها في أوروبا.

ومع ذلك ، شهدت Redwood Materials CTO COLIN CAMPBELL فجوة في القوى العاملة التي تبلغ 1100 شخص للشركة. وقال كامبل لـ TechCrunch ، وهو محارب قديم في تسلا الذي احتل المركز التقني في أغسطس 2023.

تملأ الشركة ، التي أسسها Tesla CTO JB Straubel السابق ، هذه الفجوة بمركز جديد للبحث والتطوير في سان فرانسيسكو. تم تجهيز المنشأة التي تبلغ مساحتها 15000 قدم مربع تقع في منطقة التصميم بالمدينة بمساحة مختبر لدعم المهندسين الذين سيعملون في نهاية المطاف على كل نقطة من النظام الإيكولوجي للبطارية ، من الهندسة الكيميائية وعلوم الكاثود إلى البرمجيات والهندسة الكهربائية. يمكن أن يساعد هذا العمل في تحسين إنتاج الكاثود ، وهو مكون مهم من أعمال Redwood. حققت الشركة إيرادات 200 مليون دولار في عام 2024.

المركز ، الذي انتقل إليه Redwood منذ حوالي أسبوع ، يحتوي فقط على عدد قليل من المهندسين في الموقع. لكن كامبل يتوقع أن يوظف في النهاية حوالي 50 شخصًا أو أكثر.

وقال كامبل: “لقد مررنا بسنة جيدة حقًا ، وكان لدينا إيرادات كبيرة” ، مضيفًا أن الشركة كانت محدودة بسبب قدرتها على التوسع. “وما الذي يحد من قدرتنا على توسيع نطاق الفريق الهندسي. نحتاج فقط إلى توسيع فتحة المكان الذي يمكننا استئجاره من. وكان سان فرانسيسكو مكانًا منطقيًا لمجموعة من الأسباب المختلفة.”

وأضاف أن أعلى مستوى في القائمة هو مجموعة المواهب العميقة لمهندسي الأجهزة والبرامج الموجودين في منطقة الخليج.

تحتوي بطاريات الليثيوم أيون على ثلاث لبنات بناء حرجة. يوجد قطبيان ، أنود (سلبي) على جانب واحد وكاثود (إيجابي) من جهة أخرى. عادةً ما يجلس المنحل بالكهرباء في الوسط ويعمل كجهاز ساعي لتحريك الأيونات بين الأقطاب الكهربائية عند الشحن والتفريغ. تحتوي رقائق الكاثود ، التي تمثل أكثر من نصف تكلفة خلية البطارية ، على الليثيوم والنيكل والكوبالت. Redwood قادر على التقاط كل هذه المواد من خلال إعادة تدوير البطارية ومعالجتها.

لكن Redwood يهدف إلى القيام بأكثر من إعادة التدوير. تقوم شركة Startup ، التي جمعت أكثر من ملياري دولار في الأموال الخاصة ، ببناء نظام بيئي بطارية من طرف إلى طرف يمس دورة الحياة الكاملة لبطاريات الليثيوم أيون في كل مرحلة ، بما في ذلك إعادة التدوير والتكرير والتصنيع وكذلك تقييم الصحة وتوسيع عمر البطارية.

يحرص كامبل بشكل خاص على المهندسين للعمل على تطوير المعدات لمصانع Redwood.

وقال: “جزء كبير من سبب صعوبة بناء (المصانع) في الولايات المتحدة هو أن الولايات المتحدة ليس لديها القاعدة الصناعية لصنع مجموعة من هذه الآلية ، وعلى وجه الخصوص ، لصنع آلات جديدة وفعالة من حيث التكلفة”. “لذا فإن هندسة معدات العمليات الجديدة هي جزء كبير منها.”

سيعمل المهندسون في المختبر أيضًا على أساليب تشخيص البطارية للمساعدة في فهم صحة حزمة البطارية ، والتي يعتقد كامبل أنها يمكن أن تفيد قطعة أخرى من العمل.

وقال كامبل: “أعتقد أنه من المهم أن نبدأ بأساس الأعمال ، وهي مواد بطارية ، ونستريح جميع هذه المشاريع الأخرى فوقها” ، مضيفًا أن أدوات التشخيص قد تعزز الخلاصة. “لذلك إذا تلقينا حزمًا ، ونشخصها ، وهو في الواقع سيء ، فهذه ميزة كبيرة لنا فقط لإعادة تدويرها مباشرة – أعتقد أنها قد تكون مهمة”.

وأضاف كامبل أنه لا يعتقد أن التشخيص سيكون بمثابة أغلبية لشركة Redwood ، لكنه يناسب روح الشركة الإجمالية.

وقال: “لدينا هذا الإبطال الدستوري على تقاعد الأشياء قبل أن تحتاج إلى التقاعد”. “حتى لو لم يكن جزءًا رئيسيًا من العمل ، فهذا هو الشيء الصحيح الذي يجب القيام به لهذا النظام الإيكولوجي.” ونحن سنفعل ذلك على أي حال. “