من رواد التكنولوجيا إلى “المتطرفين”: مواجهة المؤسسين البيلاروسيين في المنفى والثانية

في عام 2013 ، افتتحت Tatyana Marynich و Anastasiya Khamiankova الأبواب أمام Imaguru ، وهو مركز بدء التشغيل في مينسك ، بيلاروسيا التي ستستمر في إطلاق بعض قصص النجاح التقنية في أوروبا الشرقية. بعد عقد من الزمان ، حُكم عليهم “في غياب” بالسجن لمدة 23 عامًا من قبل السلطات البيلاروسية. تم الاستيلاء على ممتلكاتهم. تم إعلان عملهم “متطرف”. انتهت صلاحية جواز سفر Marynich وإلغاءها ، تاركًا لها تقطعت بهم السبل وبغيض في إسبانيا.

جريمتهم؟ بناء مستقبل مستقل مؤيد للتصنيف ، يعتبر نظام لوكاشينكو خطيرًا لدفاعه لريادة الأعمال في بلد تهيمن عليه عادة الصناعات المملوكة للدولة.

“ما بدأ كمحاولة لإسكات الابتكار قد تطور إلى تجريم كامل للأعمال المستقلة” ، قال مارانيش لـ TechCrunch على مكالمة.

لم يكن Imaguru أول مركز بدء تشغيل Belarus. أصبح مركز الجاذبية للنظام البيئي للتكنولوجيا في البلاد. ساعدت مساحة التسريع والمشترك في إنشاء أكثر من 300 شركة ناشئة وجمع أكثر من 100 مليون دولار من الاستثمار للشركات الناشئة عن برامجها. يمكن للنجاحات مثل MSQRD (التي اكتسبها Facebook) و Prisma (التي تم الحصول عليها من قبل Snapchat) تتبع جذورها إلى Hackathons في وقت مبكر من Imaguru حضرها الشباب المتحمسين ، على أمل الحصول على مستقبل أفضل.

وقال ماكس جورفيتس ، الشريك العام في Vitosha Venture Partners في بلغاريا ، ومعلم مبكر في Imaguru: “لقد كانت النقطة المحورية الرئيسية لمجتمع المشروع في بيلاروسيا”. “لقد جمعوا المواهب والمستثمرين والملائكة ، أهم البرامج الأكثر أهمية – كان من دواعي سروري دائمًا الذهاب إلى هناك.”

يوافق مارفن لياو من شركة Rolling Fund Diaspora.VC ومقره الولايات المتحدة. وقال لـ TechCrunch: “لقد كانوا محترفين للغاية وعاطفيون حقًا”. “كان Imaguru أول مكان مركزي حيث اجتمع مؤسسو الشركات الناشئة وأصحاب المشاريع التقنية الطموحين في بيلاروسيا. كان تانيا وناستيا بناة المجتمع بالمعنى الحقيقي.”

لم يكن تأثيرها اقتصاديًا. دفع زوج مارنيش الراحل ، مايكل مارنيش ، ثمناً مرتفعاً لتحديه قبل سنوات.

سُجن سفيرًا ووزيرًا سابقًا ، من عام 2004 إلى عام 2006 بعد أن جرؤ على الترشح ضد الرئيس ألكساندر لوكاشينكو في الانتخابات العامة. لقد عانى من ضربات متعددة في السجن ، وهي تجربة شكلت قرار تاتيانا بمغادرة المؤسسة المالية الدولية داخل البنك الدولي وإطلاق مشروعها الخاص.

قالت: “لقد أجبرت على بدء ريادة الأعمال”. “ليس فقط للبقاء على قيد الحياة اقتصاديًا ، ولكن لأنني أؤمن بنفس القيم الديمقراطية التي ضحى بها زوجي بصحته”.

وقالت: “إذا فشلت السياسة” ، فيجب عليك إنشاء مستقبلك الخاص. رواد الأعمال هم مفكرون أحرار – ويتساءل الناس عن القوة “.

بالنسبة لنظام لوكاشينكو ، جعل هذا الاعتقاد مخيلاً خطيرًا.

عندما يصبح الاستقلال معارضة

بعد انتخابات عام 2020 ، التي كانت تنظر إليها على نطاق واسع على أنها الاحتجاجات الجماهيرية ، اندلعت في جميع أنحاء بيلاروسيا. قررت Imaguru فتح أبوابها ليس فقط لأصحاب المشاريع ولكن أيضًا لمجموعات المجتمع المدني والمنظمات غير الحكومية وشخصيات المعارضة.

انضم Marynich إلى مجلس التنسيق ، وهو هيئة معارضة رسمية بقيادة زعيم المعارضة Sviatlana Tsikhanouskaya. كانت القشة الأخيرة لنظام لوكاشينكو.

وقال جورفيتس: “وقعت إعلانًا قائلًا إنهم يريدون إجراء انتخابات حرة”. “لكن من تلك اللحظة فصاعدًا ، من الواضح أنها أصبحت عدوًا للدولة ، وأي شيء يتعلق بها ، مثل Imaguru ، أصبح ممنوعًا تمامًا”.

بحلول عام 2021 ، أصبح الضغط السياسي لا يطاق. تم إنهاء عقد إيجار Imaguru بالقوة من قبل الحكومة. كما ذكرت TechCrunch في ذلك الوقت ، داهمت ضباط ملثمين مكاتبها.

بحلول عام 2023 ، قام KGB بتعيين Imaguru على أنه “تشكيل متطرف” ، مما يجعل حتى تبادل الرسائل مع المجموعة A جريمة يعاقب عليها في بيلاروسيا. تم القبض على مخرج سابق. تم استجواب أفراد أسرة موظفي Imaguru في المنفى. تم حظر موقع الويب الخاص بهم في بلدان متعددة. تم تجميد الأصول. وفي 2 ديسمبر من العام الماضي ، تم الإعلان عن عقوبة السجن المؤديين المشاركين.

في نفس اليوم ، انتهت صلاحية جواز سفر Belarusian Marynich. بموجب أمر تنفيذي لعام 2023 من لوكاشينكو ، لم يعد بإمكان السفارات البيلاروسية إصدار أو تجديد وثائق للمواطنين في الخارج ، مما يحمل بشكل فعال المنشقين في البلدان الأجنبية ، غير موثقة.

“أنا شخص عديمي الجنسية” ، قال Marynich. “لدي تصريح إقامة أوروبي ، لكن بدون جواز سفر صالح ، لا يمكنني حتى التقدم بطلب للحصول على الجنسية. لا يمكنني مغادرة إسبانيا. لا يمكنني فتح حساب مصرفي.”

على الرغم من الظروف ، يواصل المؤسسون مهمتهم. يدير Imaguru الآن مراكز في وارسو ومدريد ، بدعم من المؤسسات الأوروبية. يطلق الفريق أيضًا حملة لإعلان ريادة الأعمال على حقوق الإنسان وحشد الدعم من خلال عريضة عبر الإنترنت.

قال لياو: “إنهم يحبون بلادهم حقًا”. “والآن لا يمكنهم العودة أبدًا. إنه أمر مفجع. لقد كتبت رسائل توصية لكليهما للبرامج الدولية. سأفعل ذلك مرة أخرى في ثانية. هؤلاء أشخاص طيبون ، وهذا غير عادل.”

اختبار عالمي للقيم

بينما تلقى Imaguru دعمًا مؤسسيًا في بولندا وليتوانيا ، لم تستجيب الحكومة الإسبانية بعد رسميًا للاستئناف. يبقى Marynich في طي النسيان ، على أمل أن تساعد الرؤية في تحويل اللامبالاة البيروقراطية.

اتصلت TechCrunch بمكتب ماريا غونزاليس فيراكروز ، وزير الدولة للرقمنة والذكاء الاصطناعي في إسبانيا ، لكنه لم يتلق أي رد في وقت النشر.

قال لياو: “من الواضح أن هذا حملة سياسية”. “يجب على الحكومات الديمقراطية أن تفعل كل ما في وسعها لدعمهم.”

يوافق Gurvits على: “حتى الموظفين المبتدئين الذين عملوا ذات مرة في Imaguru لا يمكنهم العودة إلى Belarus. هذا لا يتعلق فقط بمؤسسين. إنه يتعلق بمجتمع بأكمله تم نفيه بسبب الإيمان بالابتكار والحرية”.

يبقى Marynich متحديًا.

قالت: “لقد بنينا شيئًا جميلًا”. “نحن الآن نقاتل من أجل الحق في الوجود. ونحن لا نستسلم.”