لماذا يدعم بطل الدراج الأولمبي السير كريس هوي Skarper لجعل أي دراجة دراجة إلكترونية

باعتباره أحد راكبي الدراجات الأكثر تميزًا على الإطلاق، قد لا يبدو السير كريس هوي مرشحًا واضحًا لدعم حركة الدراجات الكهربائية المزدهرة. في النهاية، العبارة الشائعة هي أن الدراجات الإلكترونية ليست دراجات حقيقية.

ومع ذلك، فإن الحائز على الميدالية الذهبية الأولمبية ست مرات قد فعل ذلك بالضبط، حيث استثمر في شركة ناشئة في المملكة المتحدة قامت ببناء أداة غريبة تعمل بالضغط تسهل تحويل دراجة الدفع إلى كهربائية، والعودة مرة أخرى، بأقل قدر من الضجة.

جمعت Skarper، كما تسمى الشركة، 12.8 مليون جنيه إسترليني (16.3 مليون دولار) منذ إنشائها في عام 2020، مع مساهمة Hoy في شريحة أولية مبكرة. في حين أنه تم طرح نظام النقر للدراجة الإلكترونية في الأصل لإطلاقه في عام 2023، إلا أن أول عملية إنتاج بدأت في الأسبوع الماضي فقط لبضع مئات من الأشخاص، مع تحديد الطلبات المسبقة المتبقية للأشهر المقبلة.

تحدث TechCrunch مع Hoy عندما استلم أول تسليم رسمي لـ Skarper (ميزة للمستثمر بالتأكيد)، للتعرف على سبب كون هذا هو الشيء الكبير التالي في عالم الدراجات الإلكترونية – حتى لو كنت تفضل ذلك قوة الدواسة، كما يفعل بالتأكيد شخص بمكانة هوي.

وقال هوي لـ TechCrunch: “ربما لست من النوع الذي تتخيله من الأشخاص الذين يؤيدون الدراجات الإلكترونية، ولكن بمجرد أن جربت دراجتي الإلكترونية الأولى منذ سنوات، حصلت عليها”. “عندما ترى أنك لا تزال تقود الدراجة، وما زلت تستخدم جسدك، ولكنك تحصل على تلك “اليد الخفية” التي تدفعك للأمام، فإنك تفهم ذلك. وتدرك أنه في مواقف معينة، تفضل ركوب دراجة مساعدة على الدواسة بدلاً من ركوب دراجة مساعدة بدون دواسة.

فوائد الدراجات الكهربائية مفهومة جيدًا. قد لا يرغب أحد الركاب في الوصول إلى المكتب وهو مبلل بالعرق، مما يجعل الدعم الآلي لأولئك الذين يتسلقون المرتفعات عرضًا جذابًا. هناك أيضًا تأثير بيئي منخفض مع انبعاثات صفرية مقارنة بوسائل النقل الآلية الأخرى، في حين يمكن للدراجات الإلكترونية أيضًا التحايل على حركة المرور الكثيفة بثقة بالنفس، وقطع خطوط السيارات، والالتفاف عبر الحدائق والمساحات الأخرى التي عادة ما تكون خارج حدود المركبات الآلية.

وبعض الأشخاص ببساطة لا يستطيعون الخروج والتجول على دراجة ذاتية الدفع بالكامل، سواء كان ذلك بسبب أعمارهم أو حالتهم الصحية.

ولكن لا يرغب الجميع في شراء دراجة إلكترونية مخصصة، خاصة إذا كان لديهم دراجة بالفعل. وهنا يدخل سكاربر في المعركة.

“جيد جدًا لدرجة يصعب تصديقها”

قبل وقت قصير من تقاعده من رياضة ركوب الدراجات التنافسية في عام 2013، أطلق هوي بالفعل مجموعته الخاصة من الدراجات بالشراكة مع شركة التجزئة البريطانية Evans. ومع توقف هذا المشروع، يقول هوي إنه كانت لديه بالفعل أفكار حول الدراجات الإلكترونية قبل ظهور سكاربر.

وقال هوي: “لقد كنت من أشد المعجبين بالدراجات الإلكترونية، وكنت أفكر في إنشاء مجموعتي الخاصة”. “لكنني رأيت هذا وفكرت: لماذا أرغب في بناء دراجة إلكترونية عندما يكون هذا هو الحل الذي تحتاجه؟”

خلال محادثة Zoom في منتصف الوباء مع الرئيس التنفيذي لشركة Skarper Eon Brown والمدير التنفيذي للعمليات Uri Meirovich، تم تقديم Hoy لأول مرة لهذا المفهوم. وقد عرضت عليه فكرة ربط وحدة بفرامل القرص الخلفية للدراجة لجعلها كهربائية، مع إمكانية إزالتها على الفور.

قال هوي: “لقد كنت هناك منذ البداية، في ذلك الوقت تلقيت صورة وفكرة، وبدا الأمر رائعًا لدرجة يصعب تصديقها”. “فكرت كيف سيعمل الأمر على الأرض، وكيف سيتعاملون مع الحرارة والاهتزازات وتوليد ما يكفي من الطاقة لدفع الدراجة؟”

كان هذا أحد الأسئلة الكبيرة التي طرحها هوي في البداية – كيف سيعمل هذا من الناحية المادية والهيكلية؟ لا يتم تصنيع الدراجة القياسية مثل الدراجة النارية. وتتضمن معظم مجموعات تحويل الدراجات الإلكترونية الأخرى المتوفرة في السوق العبث بالكابلات والأسلاك، في حين أنها غالبًا ما تكون ذات دفع أمامي أيضًا، مما يغير ملمس الدراجة وتوازنها تمامًا.

تم تصميم Skarper للدراجات ذات الفرامل القرصية ذات الدوار القرصي مقاس 160 مم، على الرغم من أنه من الممكن تكييف أنواع أخرى من الدراجات لأولئك الذين لديهم القليل من المعرفة التقنية. تتكون المجموعة من دوار DiskDrive، مليء بعلبة تروس مدمجة، والتي تحل محل دوار قرص الفرامل الموجود بالدراجة في العجلة الخلفية. يعمل هذا أيضًا كنظام تركيب لمحرك كهربائي مثبت.

في حين أن أي شخص قادر على تركيب نظام قيادة الدراجة الإلكترونية Skarper بنفسه، فقد عقدت الشركة أيضًا شراكة مع شبكة التثبيت للقيام بهذا العمل مجانًا.

في حين أن أدوات تحويل الدراجة الكهربائية موجودة منذ عدة سنوات، فإن عرض Skarper يدور حول السهولة – ليس فقط عن طريق النقر والنقر، ولكنه يتسبب أيضًا في الحد الأدنى من التعطيل للدراجة نفسها. في الواقع، يؤكد المؤسس المشارك ومدير العمليات أوري ميروفيتش أن Skarper لا يتعلق بـ “تغيير” أو “تحويل” الدراجة.

وقال ميروفيتش لـ TechCrunch: “نحن هنا لتعزيزه”. “إن مجموعات التحويل التقليدية تغير دراجتك بشكل دائم، وغالبًا ما تؤثر على تصميمها الأصلي وجودة الركوب عن طريق تغيير المكونات المهمة مثل عجلة الدراجة، أو تشغيل الأسلاك في كل مكان، أو إضافة بطارية على المقاود أو في أي مكان آخر، مما يضر بتوازن الدراجة ومظهرها. “.

لذلك، في بعض النواحي، يتعلق الأمر كله بامتلاك دراجتين في واحدة. وهذا يعني أن الشخص الذي يمتلك دراجة طريق أو جبلية أو هجينة أو حصوية محبوبة لا يتعين عليه المساس بسلامة تصميمها الأصلي وجودتها.

“مثل جميع الأفكار العظيمة، يكون الأمر بسيطًا جدًا عندما يكون بالفعل جزءًا من الدراجة – فرامل قرصية، والتي تتعامل بالفعل مع قوى هائلة، وعزم دوران ضخم [rotational force]وتابع هوي: “وكميات هائلة من الحرارة”. “لذا فهذه نقطة انطلاق رائعة، لقيادة العجلة الخلفية باستخدام الصلابة الهيكلية وسلامة الإطار. ومن وجهة نظر هندسية، أعتقد أنه حل جميل.”

بمجرد تركيب وحدة Skarper، يمكن إزالتها في ثوانٍ، ولكن من الممكن أيضًا تعطيل وظيفة الدراجة الإلكترونية عن طريق إيقاف تشغيلها، أو من خلال تفعيل “وضع الإيقاف المؤقت” عن طريق الرجوع إلى الخلف ثلاث مرات إذا لم يكن الراكب بحاجة إلى ذلك المساعدة الكهربائية لفترة من الوقت. وهذا يمكن أن يحافظ أيضًا على البطارية.

يستغرق نظام Skarper 2.5 ساعة ليتم شحنه بالكامل وهو فارغ، مما يوفر نطاقًا يصل إلى 50 كيلومترًا (31 ميلًا) مع سرعة قصوى تبلغ 25 كيلومترًا في الساعة (15 ميلًا في الساعة).

تصميم كبير

يضم سكاربر حوالي 22 موظفًا، بما في ذلك أكثر من عشرة مهندسين يعملون في التخصصات الصناعية والميكانيكية والإلكترونية والبرمجيات والاختبار. بالإضافة إلى ذلك، عملت الشركة بشكل وثيق مع شركة Red Bull’s Advanced Technologies، التي تقف وراء فريق سباق Red Bull Formula One.

ومع ذلك، شارك هوي بنفسه في عملية التصميم منذ البداية.

قال هوي: “لقد كانت مدخلاتي من منظور راكب دراجة – وهذا هو مجال خبرتي بالطبع”. “كان الأمر كله يتعلق بكيفية الركوب وكيف تشعر. هل يؤثر Skarper على التعامل؟ ما الذي يمكننا التخلص منه من حيث الحجم أو الوزن أو الشكل؟ سأكون نوعًا من طيار الاختبار – كنت سأأخذ الوحدة بعيدًا، وكنت أستخدمها وأختبرها بشكل صحيح، وأطبقها في سيناريوهات ومواقف مختلفة.

ومع ذلك، ليس هناك مفر من نقطة السعر – عند 1500 جنيه إسترليني (1900 دولار)، فإن Skarper ليس رخيصًا بأي حال من الأحوال. ولكن لم يتم طرحها كقناة ميزانية للحصول على دراجة إلكترونية، وليس المقصود منها أن تكون جهازًا سيتم استخدامه مرة واحدة في القمر الأزرق

قال هوي: “لنفترض أن لديك دراجة إلكترونية بقيمة 1000 جنيه إسترليني: جودة المكونات، والفرامل، والتروس، والإطارات، والمواد المستخدمة في مجموعة الإطار، والسرج – كل شيء يتعلق بها هو” الميزانية “.” . “إنها أرخص ما يمكنهم فعله لمحاولة إبقاء هذا السعر منخفضًا. مع Skarper، هذا هو المحرك الأعلى جودة الذي يمكنك الحصول عليه، وأنت تربطه بفخرك وسعادتك. وإذا نظرت إلى عدد المرات التي ستستخدمها فيها على مدار العام، فسوف تصبح مجدية اقتصاديًا للغاية.

هناك أيضا مسألة الأمن. تعتبر الدراجة الإلكترونية المستقلة باهظة الثمن عرضًا مغريًا للصوص، بل إننا نشهد ظهور شركات ناشئة في أعقاب هذا الاتجاه، لمساعدة الضحايا على استعادة دراجاتهم المسروقة. مع Skarper، يمكن للمستخدم بالطبع إرفاقه بدراجته التي تبلغ قيمتها 5000 دولار، ولكن يمكنه أيضًا إرفاقها بكومة من النفايات لإضفاء مزيد من الإثارة عليها، ثم إزالتها عندما يصل إلى وجهته.

قال هوي: “أتصور شخصًا لديه دراجة قديمة متهالكة يمتلكها منذ سنوات، أو ربما اشتراها للتو من موقع eBay – وهو شيء يكون سعيدًا بتركه مغلقًا خارج مكتبه”. “لن يكلف أحد نفسه عناء سرقتها، أو حتى النظر إليها مرتين. ولكن بعد ذلك، يمكنهم قص هذا عليها وتحويلها إلى دراجة إلكترونية عالية الجودة حقًا.

في الوقت الحالي، تقوم Skarper بالشحن فقط إلى عملاء المملكة المتحدة، ومع ذلك أكدت ميروفيتش أنها ستفتح الطلبات إلى البر الرئيسي لأوروبا في منتصف عام 2025، تليها الولايات المتحدة. والجدير بالذكر أن النموذج الذي سيتم طرحه للبيع في نهاية المطاف في الولايات المتحدة سيكون له سرعة قصوى أكبر من تلك الموجودة في المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي (EU)، حيث أن الولايات المتحدة لديها حد أقصى للسرعة يبلغ 20 ميلاً في الساعة لهذا النوع من المركبات.

وقال ميروفيتش: “لقد تلقت Skarper ما يزيد عن 100 طلب توزيع من جميع أنحاء العالم بما في ذلك تجار التجزئة الكبار في الولايات المتحدة الأمريكية واللاعبين الرئيسيين في معظم الأسواق الأوروبية”، مضيفًا أنه ستكون هناك حاجة لبعض التعديلات لتلبية الطلبات الدولية. “هناك تغييرات طفيفة ستكون ضرورية للالتزام بلوائح الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة، ونحن بصدد الحصول على هذه الشهادات.”